イギリス滞在中に知り合った学生にあてた手紙、といった仕立てで書かれたこのエッセイは、堀先生が1967年4月30日に訪れた、クリック軌道博物館を紹介したものです。堀先生は英国の軽鉄道交通連盟が出版している機関紙、『モダン・トラムウェイ』に札幌市電の紹介記事を出稿したことがあるのですが、その編集者からクリック・トラムウェイ・ミュージアムを紹介されて、この日に尋ねることにしたわけです。予定通り朝8：45にロンドンのセント・パンクラス駅を発車する列車へ乗るのですが、「技術上の都合」で他線を迂回運転することになったために、下車駅のマットロックス駅への到着が40分ほど遅れてしまいます。そのことが、クリックへ向かうバスの中での彼女との出会いにつながったのです。

『堀淳一　旅の記憶』　２話目は、ロンドンの北方、ダービーシャー州のクリックという町にあるクリック軌道博物館への小旅行をご紹介します。

「しかしこのおくれのため予定のバスに乗れず、それでは腹ごしらえでも、と思って町をぶらついてみたが、あいにく日曜でどこもしまっていて、仕方なく空き腹を抱えたまま次のバスに乗ったら、すぐうしろの席にいたあなたが話しかけてきたのでした。こんな田舎に東洋人が一人でうろついていることに初めはいぶかしげだったあなたも、わたしが軽鉄道が好きで、英国の軽鉄道交通連盟の会員であり、ロンドンで連盟の機関紙モダーン・トラムウェイの編集者ワイズさんに会ったとき、マトロックの近くのクリッチにあるクリッチ軌道博物館(Crich Tramway Musium)のことをきいてやってきたことを説明したら、とてもよろこんで、自分はライスター大学の学生で、軌道博物館協会(Tramway Musium Society)の会員でもあり、今日はクリッチ博物館の記念品売場のショップガールをしに行くのだといって、博物館の生いたちについていろいろ話をしてくれたのでした。」

「興味深く話を聞いている間に、バスは早春のイングランドの爽やかな風をきって、新緑たけなわな渓谷を見下ろしながら丘の上をぬい、いくつかのひなびた、しかし心ひかれる村落を通りすぎて、軌道博物館の前に着きました。英国の田舎には珍しく、大勢の人々がごった返しているのに驚きながら、あなたといったん別れ、博物館協会の名誉主事のクレイドンさんと、若い会員のマンリーさんに迎えられました。クレイドンさんは団体客があって忙しいので残念ながら御案内できない、ということで、マンリーさんの案内でまず車庫を見学、車庫にはゲイツヘッドのNo,5やチェルトナムNo,21、ブラックプールNo,59など、さまざまなスタイルの古い電車が、あるいはいつでも運転できるように整備され、きれいに塗られて待機していたり、あるいは内部も外まわりもすっかり荒れているのをファンの人たちが一生懸命に修理復元中だったり、していました。」

「車庫をひとめぐりしてから、いよいよ走る電車の乗りあるき。まずマンリーさんといっしょにグラスゴーのNo,1282という１９４０年製の２階電車に乗りました。これは”戴冠式電車“(コロネーション・トラム)という愛称をもつだけあって、外観が優雅なばかりでなく、シートも路面電車としては最上のものでしたが、線路があまり良くないのか、ゴロゴロという感じの走り方。わずか０.７５マイルの線路なので、ちょっとゴトゴト走ったと思ったら途中の待避線で対向電車待ちのために大分長いこと止まり、やっとすれ違って発車したと思ったらすぐに終点、という具合であっけないものでした。しかし車内は満員で、子供たちや若い男女ばかりでなく、おじいさん、おばあさんも沢山乗っていて、嬉しそうに乗り心地を楽しんでいるのに感心しました。同じ電車でターミナルへ引き返し、マンリーさんにお礼をいって、今度は一人で、ジョン・ブルという名の小さな蒸気機関車にひかれるオポルトNo,9という１８７３年製の馬車鉄道の４輪客車に乗ったら、車掌をしていたのが前にロンドンの英国交通博物館で会って、クリッチへ行く道すじを教えてもらったメイクウエルさんで、ヤァヤァ！と思いがけない再会をよろこんだのでした。」

「つい先日モダーン・トラムウェイのバックナンバーを見ていたら、クリッチ軌道博物館の創設の苦心談がのっているのがみつかりました。電車の復元や整備のほか、軌道の敷設はもちろん、電化工事や発電設備まで全部軌道博物館協会のメンバーの熱心な自発的奉仕によって完成されたことを改めてくわしく知り、まったく感心してしまいました。

　今日あたりもクリッチには大ぜいの電車ファンが押しかけ、博物館協会の方々は忙しく働いておられることでしょう。あなたもまたあの記念品売場に立っていらっしゃるかもしれませんね。

　ではまたおたよりしましょう。あなたの、いやあなたとフィアンセのポール君の健康としあわせをお祈りします。」